Plusieurs étymologies ont été avancées pour expliquer les origines du nom: Menpenti mais aucune n’a suscité l’adhésion des historiens.
Certains relient ce nom à une racine grecque “Népense”, herbe qui servait à composer une liqueur ayant la vertu de chasser les idées noires et d’engendrer la gaité.
Autre explication avancée, au siècle dernier, un riche négociant grec aurait fait construire dans ces lieux une superbe demeure baptisée: “Nepente”. A force d’entendre “Nepente”, on aurait fini par dire “Nepenti”, puis “Menpeti”.
Une autre hypothèse viendrait du château qui se trouvait à l’angle de l’avenue de Toulon et de la rue Saint-Eloi.
Transformé en établissement scolaire et religieux en 1834, un abbé y fit inscrire sur le fronton de la façade, sous le cadran solaire, la devise suivante: “M’en repenti pas- marchi toujou”. Il évoquait ainsi la marche du soleil, quelques soient les actions humaines.