La lavandière

Une lavandière était une femme dont le métier était de laver le linge à la main, dans un cours d’eau ou un lavoir.

La lavandière était agenouillée et courbée devant une petite planche inclinée où elle place le linge pour le savonner. Après l’avoir tordu, pour que le savon pénètre, elle le frappe avec un battoir ou le brosse avec la brosse de chiendent avant de le rincer. Tout ce travail était effectué dans l’eau froide. Le linge était ensuite ramené en brouette, car celui-ci encore mouillé pesait lourd, pour être étendu sur le pré pour sécher et blanchir.

Le travail était dur au lavoir, l’hiver il fallait casser la glace, les mains étaient bleues, le linge gelait dans les paniers. Quand on arrivait au lavoir avec la brouette, on était déjà fatiguées. On faisait la lessive aussi pour les autres, pour les vieilles personnes surtout. On lavait aux cendres deux fois par an, on n’avait pas d’eau de javel alors. Il y avait parfois une trentaine de femmes au lavoir, on y savait toutes les nouvelles: c’était le journal local.