Le 12 novembre 1942, les Nazis occupent Marseille: une réponse au débarquement des Alliés en Afrique du Sud. La cité phocéenne était jusque-là située en Zone libre, sous la surveillance du gouvernement de Vichy.
Les Nazis, sensibles à la mauvaise réputation du quartier du Panier, considèrent les parties de la ville au nord du Vieux-Port comme une zone dangereuse, et décident de les rayer de la carte. En janvier 1943, quelques milliers d’habitants sont raflés dans ces quartiers populaires, et les Juifs qui s’y réfugiaient sont envoyés dans des camps de la mort en Allemagne.
Déportation des Juifs du Vieux-Port de Marseille par les SS et la police française, 24 janvier 1943. German archive, Bild 101I-027-1477-29 / Vennemann, Wolfgang / CC-BY-SA
Quelques jours plus tard, les Nazis ordonnent aux habitants de quitter leurs maisons. Un grand nombre seront accueillis par les habitants de la Bouilladisse.mais 20000 Marseillais sont emmenés en train dans des “camps d’accueil” situés dans la région, notamment au camp des Milles. La plupart d’entre eux sont libérés quelques jours plus tard. De retour à Marseille, ils découvrent leurs maisons pillées.
Le département est libéré par les troupes alliées débarquées le 15 août 1944 sur les côtes varoises. La libération de Marseille est marquée par des combats sur la colline de la basilique de Notre-Dame-de-la-Garde, et par la destruction du pont à transbordeurs sur le Vieux Port.
Destruction des quartiers du Vieux-Port, archives allemandes, Bild 101I-027-1480-30 / Vennemann, Wolfgang / CC-BY-SA
Marseille. Plan moyen d’une partie du Panier pendant sa destruction. Henri Moiroud.
(Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 7 fi 2827).
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